Thuir en train, comme autrefois

UN BILLET POUR THUIR, COMME AUTREFOIS Armand Aloujes

     Sous l’immense préau de la gare de Perpignan, (D’autres diront : Du centre du monde), sur une voie réservée à cet effet, le train en direction de Thuir attend ses voyageurs. D’un haut-parleur, la voie du chef de gare, prévient solennellement les intéressés de l’heure du départ. » Les voyageurs pour Thuir, départ dans cinq minutes. 

       Le train asservira les stations de Toulouges, Canoés, Ponteilla, Llupia-Terrats, en voiture SVP, attention au départ. Le sémaphore est vert, le train peut démarrer. Dans un nuage de fumée, la lourde machine à vapeur, trépidant sur ses aires, toussant, crachant, s’ébranle enfin dans un fracas de ferraille, de grincement de roues, de tampons qui s’entrechoquent. Le convoie avance lentement, et le teuf-teuf régulier de la chaudière entraîne enfin ce petit train de la banlieue de Perpignan, des années trente, vers sa destinée. 

Trois wagons composent cet attelage, ainsi qu’un wagon-citerne, destiné aux Ets Violet-Byrrh. Avec mes parents, je suis du voyage.  Quel autre transport que celui-ci, pouvait offrir autant de commodité et de tranquillité pour les voyageurs de l’époque, qui, pour eux, l’important, était d’arriver à bon port, sans précipitations. Dans le wagon, où nous avions pris place, quelques joyeux écoliers discutent des derniers événements et se chamaillent. Plus loin, des ouvriers rentrent chez eux, après une journée de travail. 

     Le marché de gros de Perpignan, a du intéresser les quelques paysans, ici présents, en quête des meilleurs plans ou grains. Dans son coin, un brave curé, avec son bréviaire, passe le temps dans son univers de sainteté. Alors que, d’un autre coté, un certain bourgeois, a l’air de ruminer les derniers soubresauts de la bourse ! Bref, étant bien entourés, il nous sera facile de patienter jusqu'à l’arrivée de Thuir. A chaque station, des curieux, assistent à l’arrivée du convoi, car, pour eux, c’est l’événement le plus important de la journée ! Bercés par le bruit rythmé des roues sur les rails, je contemple, curieux et ravis, le beau paysage. Entre deux stations, la campagne roussillonnaise se déroule sous nos yeux, comme si elle fuyait devant notre passage. Les arbres, les maisons, les champs, s’envolent dans le vent, comme une armée en déroute. Même les clochers, au milieu des villages, ressemblent à ces bergers conduisant leur troupeau ! Au loin le Canigou, paré de cheveux blancs, brille de ses feux d’or, d’argent, et de cristal. Les oiseaux, juchés sur les fils, s’échappent à notre approche, jugeant que ce bruyant animal, n’est pas fait, pour les rassurer. Nous enjambons une rivière, qui coule entre les roseaux. Plus loin, sur les coteaux voisins, tous les arbres fruitiers et tous les ceps de vigne, nous saluent au passage, bercés par le vent frais de notre tramontane.       

Le voyage, dans ce noble paysage est vraiment agréable et passionnant. Nous sursautons au coup de sifflet strident de la locomotive, qui nous prévient de notre arrivée à Thuir. Quel dommage !  Le rêve s'est            achevé.                                       

                     Merci, cher petit train, pour tes bienfaits rendus,
                     On découvre avec toi, tout ce monde rural.
                     Les carrosses des rois, confortables et cossus,
                     N’égaleront jamais, ce transport convivial…

     Le Roussillon, était sillonné de plusieurs lignes de chemin de fer secondaires, jusqu’à la fin des années 40. Citons : Elne,- Le Tech (Avec un petit autorail qui desservait St Laurent de Cerdan, à partir du Tech). Perpignan – Thuir. Perpignan - Villefranche (Avec le petit train jaune, jusqu’à La Tour de Carol), Perpignan- Le Barcarès). Rivesaltes - Axat. . L’arrivée de l’automobile a détrôné tous ces moyens de transport, très utiles à l’époque ! Peut-être qu’un jour, avec le tourisme, ces lignes vont renaître,
C’est tout ce que nous pouvons souhaiter… 

Clichés : Inauguration de la Gare de Thuir. CP Edit Bory - Thuir, la place CP - Vieille gare de Perpignan CP Edit Labouche Toulouse - Train Jaune au pont Gisclar